Será que se misturarmos óleo de soja, água e sal por algumas horas formará margarina?
Por que colocamos alguns alimentos no refrigerador?
Como um pedaço de pão francês se transforma em energia, em nosso organismo?
Embora as três perguntas pareçam não ter relação, elas estão intimamente relacionadas, quando o elo é a cinética química.
A cinética química busca entender os princípios que podem influenciar na velocidade de reações químicas. Ou seja, há reações químicas que podem ser aceleradas para que aconteçam em tempo útil para que seus produtos sejam usados pelo homem ou até mesmo serem retardadas, para que os produtos finais não sejam alcançados. Dessa forma, pode-se dizer que o estudo das variáveis que influenciam no aumento ou na diminuição da rapidez de uma reação química é conhecido como cinética química.
Praticamente todas as pessoas do mundo contemporâneo utilizam princípios decinética química em sua vida cotidiana para se beneficiar de alguma forma. Quando usamos a geladeira e/ou freezer para conservar os alimentos por mais tempo, na verdade estamos diminuindo a temperatura na qual os alimentos estão expostos, prejudicando assim as reações de decomposição destes alimentos, preservando-os por muito mais tempo do que se estivessem a temperatura ambiente. A variação de temperatura é um dos fatores que podem influenciar na velocidade de uma reação química, mas como já foi dito, não é o único.
Energia
Normalmente, se desejamos que uma reação química ocorra mais rapidamente, elevamos a temperatura em que os reagentes se encontram. Isso é bastante comum quando desejamos/necessitamos cozinhar um alimento. E se quisermos que a reação ocorra mais lentamente, basta diminuirmos a temperatura, como ocorre quando colocamos um alimento no refrigerador ou congelador (freezer). Mas por que as reações são influenciadas pela temperatura do sistema?
Quando a temperatura de um sistema é elevada, normalmente há o aumento do grau de agitação das partículas da matéria, seja no estado gasoso, líquido ou até mesmo sólido. Esse aumento de agitação das partículas favorece a maior colisão (com energia suficiente, denominada colisão efetiva) entre os reagentes e consequentemente, maior formação de produtos.
Há também a possibilidade de acelerar reações químicas através da luz ou até mesmo através de um fluxo de elétrons, ou seja, eletricidade. Uma reação favorecida pela luz e de grande importância para todas as formas de vida do nosso planeta é afotossíntese. As reações influenciadas pela luz são denominadas reações fotoquímicas.
Outra possibilidade influenciar a velocidade de uma reação é através da eletricidade. As reações que são beneficiadas pela eletricidade são denominadas reações eletroquímicas. As reações eletroquímicas são bastante utilizadas em vários processos industriais, tais como a eletrogalvanização, que serve para depositar um elemento químico mais nobre sobre outro menos, tal como depositar cromo, prata ou ouro sobre ferro.
Por que colocamos alguns alimentos no refrigerador?
Para diminuir a temperatura do sistema e diminuir a rapidez em que ocorre as reações de decomposição dos alimentos.
Escrito por: Miguel A. Medeiros
Publicado em: 10 de agosto de 2015
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